観葉植物ラボ
研究ノート第一巻｜001　観葉植物とは何か

人・文化・空間・視覚から読み解く、装飾グリーンという問い

研究ノート001｜観賞用植物の成り立ち

人はいつから植物を「見るもの」として扱い始めたのか

はじめに（研究課題の明示）

本研究ノート001の目的は、人類史において植物が単なる「生存のための資源（食料、燃料、衣料、木材）」としての実用価値を超え、いかにして「視覚的に見るもの」「精神的な意味を託すもの」として扱われるようになったのか、その成立と定着の過程を確実な歴史的事実に基づき検証することである。

中心的研究課題は、人間が植物に対して審美的な価値を見出し始めた時期、およびその社会的・空間的条件の特定である。本稿では紀元前世界から日本の江戸時代までを対象期間とし、中国文化圏を中心とした東アジア世界と日本文化の歴史的関係性に焦点をおいた考察を試みる。

Ⅰ. 紀元前世界における植物観の転換

1. 資源としての植物（先史時代）

人類史の初期段階において、植物は主として生存のための物質資源、すなわち可食性、燃焼性、道具や住居への加工性として利用されていたと考えられる。

旧石器時代後期から新石器時代にかけての世界の洞窟壁画や、初期の土器の表面には、植物の形態（葉や蔓（つる）、実など）を模したと推測される意匠や文様が確認される事例がある。しかし、当時の人間がそれを視覚的な『美』として認識していたかは確定できない。現代の考古学は、先史時代の遺物に表現された自然物の意匠を、当時の信仰・世界観（アニミズム等）や集団のアイデンティティと切り離して解釈することへの慎重な立場を取っており、これを現代的な意味での視覚的価値の芽生え、あるいは最古の植物意匠の愛好とする解釈は、一つの仮説の域を出ない（注1）。

2. 農耕の開始と観察行為の発生（紀元前8000年頃から）

農耕社会への移行は、地域ごとに異なる時期と速度で段階的に進行したと考えられる。定住生活の開始により、人間は播種（はしゅ）から生育、開花、結実、収穫にいたる植物のライフサイクルを同一の場所で長期にわたり継続して観察する環境を手に入れた。

この農耕行為の過程（より良い種子の選別、間引き、栽培環境の管理）において、生育の良い個体や特定の形態的特徴を持つ植物に対する人間の意識的な関与が生じたことは認められる。しかし、この生産活動に伴う管理・選択行為が、いつ、どのような具体的プロセスを経て「実用性（食料や衣料としての生産性）から独立した審美的な視覚価値の評価」へと転換したのか、その明確な境界線や転換の時期を直接的に示す一次史料は、現時点では見出されていない。植物遺伝学と考古植物学の知見は、初期農耕における植物の選択・管理があくまで生産性の維持・安定と深く結びついたものであったことを示しており、そこから純粋に実用を離れた審美的価値の評価へいつ転換したかを物証から特定することの困難さを示している（注2）。

Ⅱ. 古代文明における観賞の原型

1. 古代エジプトにおける植物の象徴的配置（紀元前3000年頃〜）

古代エジプトの神殿や王墓の壁画、パピルスに描かれた図像には、植物の宗教的・政治的な象徴性が認められる。例えばロータスは、太陽の運行や死後の再生・復活の思想と深く結びついた植物として理解されている 。

また、新王国時代（紀元前1500年頃〜）の貴族の墓、たとえばテベのネバムンの墓などに描かれた池をもつ庭園の図像や遺構からは、イチジク、ナツメヤシ、ザクロなどの植物が人為的に整然と配置されていた可能性が示されている 。これらの配置は、死者の来世環境を整え、神への奉納や宗教儀礼を行うための空間として理解されている 。しかし、そこからそれを現代的な意味での私的な観賞として解釈できるかについては、現時点では判明していない 。（注3）。

2. アケメネス朝ペルシアにおける庭園の機能（紀元前6世紀〜）

古代メソポタミアおよびアケメネス朝ペルシアの遺跡からは、人工的に区画された広大な庭園の痕跡（こんせき）が確認されている。この庭園を指す概念の語源として、古代イラン語の pairidaēza が挙げられ、「囲われた場所」を意味するとされ、後に英語の paradise へとつながったと説明される 。パサルガダエ遺跡の庭園遺構は、後世の四分庭園との関連で論じられている。この空間構成において、植物は単体で観賞される対象というよりも、水路や建築物とともに、秩序ある空間を視覚的に示す要素として機能していたと考えられる 。この段階の庭園は、審美性だけでなく、王権や宗教的・哲学的概念を表現する空間であったと考えられている。（注4）。

Ⅲ. 中国文化圏における観賞思想の確立

1. 植物への思想投影と徳の象徴（漢代以降の思想的背景）

中国では、先秦から漢代にかけて、植物に道徳的価値や長寿の願いを重ねる比喩的表現が見られる。たとえば『楚辞』にみられる蘭の表現など、個別の植物が詩文の中で比喩的に扱われる例は、古くから確認されている。

蘭・竹・梅・菊は、宋元明清の文人文化の中で象徴的な組み合わせとして整えられ、明代の画譜を通じて広く定着したと考えられる。これらは漢代に一挙に成立したというより、元代の文人画における先駆的表現を経て、明代の文人文化の中で体系化が進んだとみるのが妥当である。梅・蘭・竹・菊を人格的象徴として扱う思想自体は宋代以前から存在していたが、「四君子」という組み合わせが画譜として整理・普及する過程では、明代の黄鳳池（こうほうち）が編集した『梅竹蘭菊四譜』（『集雅斎画譜』収録）が大きな役割を果たした。さらに、同画譜の序文に落款「万暦庚申春」を残した陳継儒（ちんけいじゅ）（1558〜1639）の記述により、梅・竹・蘭・菊が「四君子」と総称されるようになったとされる。こうした整理は、清代の画論や手引書の普及によって、より広い層へ定着していったと考えられる（注5）。

2. 唐・宋代における鉢植えの発生と展開

唐代の章懐太子（しょうかいたいし））墓の壁画には、器に植物や石を収めたと見られる図像が描かれており、鉢状の景物表現の早い例の一つとして参照される。ただし、「盆景」という語が現代と同じ意味で当時すでに存在したとする説には学術上の異論もあり、当時の正式な呼称が何であったかは必ずしも確定していない。この時代に植物を器に収めて住空間へ持ち込む習慣が存在したことは、図像的証拠から示唆される。

続く宋代には、自然の景観を縮小して鉢の中に再現する形式が発展し、後の盆景文化につながったとされる。これは単なる園芸技術ではなく、当時の山水画理論や道教的・儒教的な宇宙観と関わる表現として理解することができる。ただし、その思想的意味を一義的に断定することは避けるべきである。

これらの技術や思想が具体的にどのような経路で日本へ伝わったのかについては、現時点では十分に明らかになっていない。後世の鎌倉時代以降における禅僧の往来、あるいはそれ以前の遣唐使や留学生等の往来に伴い断片的に持ち込まれた可能性はあるが、系統的な移転を証明する一次史料は不足している（注6）。

Ⅳ. 日本への伝来：仏教と渡来人

1. 仏教公伝と植物受容に関する史実の検証（6世紀）

日本への仏教公伝時期については、『日本書紀』（720年成立）が伝える552年（欽明天皇13年）説と、『上宮聖徳法王帝説』および『元興寺縁起』に基づく538年（戊午年）説の二説が存在し、近年は538年説が有力とみなされることが多い。百済より仏像や経典がもたらされた際、仏前を荘厳するための「供花（くげ）」の観念や、蓮華に象徴される仏教的植物観が伴った可能性はある。しかし、公伝期（6世紀半ば）において、観賞用植物の現物や栽培技術がどのように持ち込まれたかを直接的に記述した一次史料は現存しない。したがって、供花文化が日本社会にいつ、どのように定着したかは、現時点では確定できない。歴史的経緯としては、後の寺院造営の進展や、法会という仏教儀礼が制度化される過程（7世紀以降）において、段階的に形成・発展していったと解釈するのが妥当である（注7）。

2. 奈良時代における大陸風庭園の受容（8世紀）

奈良時代に入ると、平城宮「東院庭園」に代表されるように、池泉や景石、植栽を伴う庭園空間が整えられた。奈良文化財研究所が1967年に発掘した同庭園では、池の堆積土から採取した植物遺体（枝葉、種子、花粉など）の分析により、複数樹種の存在を示唆する植物遺体が報告されている。なお植栽の復原にあたっては、発掘成果に加えて『万葉集』や『懐風藻』といった文献に記された庭園植栽の記録も参照されており、橘（タチバナ）はそうした文献資料の中に登場する代表的な植物のひとつとして位置づけられている。これらの植栽は単なる個人的な観賞趣味にとどまらず、『続日本紀』等の文献が示唆するように、天皇の宴席や外国使節（遣唐使や新羅使）を接遇するための宴席や対外接遇などの儀礼空間として機能していた。考古学的な調査データは、こうした空間設計の存在を示す物証のひとつとなっている（注8）。

Ⅴ. 日本化の深化：平安から中世へ

1. 平安時代における文学的・空間的結びつき（794年〜1185年）

平安時代の貴族社会において、植物は、和歌や物語の中で季節感や感情を表す重要な要素として扱われた。『源氏物語』や寝殿造の空間描写からは、庭園の植物が建築や儀礼、教養と結びついていたことがうかがえる。日本最古の作庭書とされる『作庭記』には、作庭における配慮や禁忌が記されており、陰陽五行などの思想的背景を読み取ることができる。植物を単体で愛でるのではなく、建築空間や文学的文脈と一体化させて「観賞」する日本の宮廷文化の中で発展した受容形態は、平安期にその基盤が強まった美意識のひとつである（注9）。

2. 鎌倉・室町時代における禅宗の影響と「盆山」

鎌倉時代から室町時代にかけて、禅宗の広まりとともに、中国（宋・元）の文人文化や園芸的表現の影響が日本にも及んだと考えられる。これが、日本における盆山や後の盆栽文化の形成につながった可能性がある。

南北朝時代の絵巻物『慕帰絵詞』（1351年制作。本願寺3世覚如の伝記絵巻で、覚如の子慈俊（じしゅん）の撰になり、詞書は三条公忠ら数人の執筆、絵は藤原隆昌・藤原隆章が担当。西本願寺蔵、重要文化財）には、器に植えられた植物（盆山・鉢植え）が建物の縁側や室内空間に置かれている様子が描かれている。この図像資料は、中世における植物鑑賞の一端を示す資料として参照できる（注10）。

Ⅵ. 江戸時代：観賞の社会化

1. 都市化に伴う園芸の階層的拡大（17世紀〜19世紀）

江戸時代に入ると、長期的な平和の到来と都市（江戸、京都、大坂）の発展に伴い、園芸と植物鑑賞が大名・武家から町人層へ広がった（園芸の社会化）。

特に文化・文政期（1804年〜1830年）から嘉永・安政期（1848年〜1860年）にかけて、特定の植物（菊、朝顔、ツツジ、サクラ、楓など）を対象とした熱狂的な流行（ブーム）が繰り返し発生した。朝顔については、文化・文政期の第一次ブームに続き、嘉永・安政期には第二次ブームが到来した。変異が固定された多様な品種の品評会が江戸の各所で開かれ、その形態の奇抜さを競い合う様子が、当時の各種図譜や番付に記録されている。嘉永7年（1854年）刊行の朝顔図譜『朝顔三十六花撰』（万花園主人撰、服部雪斎画）は、当時の朝顔文化を示す図版資料のひとつとして国立国会図書館デジタルコレクション等に現存が確認されている（注11）。

2. 斑入り・奇品ブームの経済的構造とその性質

江戸園芸の顕著な特徴として、斑入りや葉形の変異をもつ植物が珍重された。万年青（オモト）、カラタチバナ、松葉蘭などがその対象となり、希少個体が高値で取引されることもあった。これに伴い、天保の改革（1830年代〜1840年代）の時期を中心に、幕府による売買規制令（御触書）が出されたことも公的記録に残っている（注12）。

この「葉の形態変化や斑（紋様）を愛でる」という視覚的嗜好は、現代のインテリアグリーンにおける斑入り品種の珍重と共通する部分があるように見える。実際に江戸時代のこれら「古典園芸植物」は、基本的には屋外の庭や専用の栽培棚で育成され、縁側や床の間という伝統的な日本建築の空間へ一時的に持ち込まれて鑑賞される（見頃が終われば再び屋外へ戻される）実態があったことが文献から示されている（参照12）。

（ここから執筆者の仮説・考察）したがって、この江戸の鉢物文化を、現代のインドアグリーンの直接的なルーツとみなすかどうかは、現時点では仮説として扱うのが妥当である。なぜなら、遮光の度合いや空調の有無といった「植物の生存環境」、および「空間的・建築的条件」の観点から見ると、両者の利用形態の間には構造的な差異が存在すると考えられるからである。

まとめ

先史時代から江戸時代末期にいたるまで、人間と植物の関係は、実用中心の利用に加えて、宗教的・政治的象徴、徳や感情の投影、娯楽や市場価値の対象へと、地域ごとに異なる速度で広がっていったと考えられる。植物を実用を超えて「見るもの」として扱う行為の発生は、社会の安定、都市化、宗教観、および建築様式の変化と深く連動した結果である。

しかし、歴史的に展開されたこれらの植物文化（庭園、盆栽、古典園芸の鉢物）は、その大半が屋外あるいは半屋外、あるいは床の間という一時的な展示空間を前提としていた。現代のインドアグリーンの成立には、明治以降の近代化、西洋建築の導入、温室技術やガラス製造の発展といった条件が関与したと考えられるが、その具体的な経緯については次章以降で検証する。

次章（002）への予告——明治以降の近代化と西洋園芸文化の本格的流入

本研究ノート001では、植物が「観賞の対象」として成立するまでの思想的・空間的背景を、東アジアおよび日本の伝統的文脈から検証した。しかし、現代の実務に直結する「近代建築の室内空間に植物を恒常的に配置する」という文化が日本に定着するためには、もう一つの重要な歴史的転換点が存在する。

それが、明治時代以降の近代化（西欧化）に伴う、西洋園芸植物および近代的な温室・ガラス建築技術の本格的な流入である。日本の伝統的な園芸文化が、西欧からもたらされた「室内に植物を飾る（インドア・デコレーション）」という新しい視点や技術と遭遇したとき、いかなる変容を遂げ、現代の「観葉植物」という市場が形成されていったのか。次章「研究ノート002」では、明治から昭和初期にかけての過渡期の事実関係を、当時の文献や記録から実証的に検証していく。