観葉植物ラボ
研究ノート第一巻｜002　観葉植物はどのように日本へ持ち込まれたのか

人・文化・空間・視覚から読み解く、装飾グリーンという問い

研究ノート002｜観葉植物はどのように日本へ持ち込まれたのか

明治以降の植物移動と室内装飾文化の形成

はじめに（研究課題の明示）

最初に確認しておかなければならない。現在一般的に使用されている「観葉植物」という用語は、近代以降の園芸流通・園芸出版の中で徐々に整理・普及した分類概念であることは確認できる。しかし、明治・大正期の史料において、現在と同義の体系的分類概念として広く一般化していたかについては、現時点で明確に確認できていない。少なくとも、現在のように「インテリア用途・熱帯植物中心・室内装飾植物群」として統合された「観葉植物」という商業・流通上の分類は、戦後の園芸流通・出版文化の発展以降に整理・一般化した可能性が高い。ただし、「観葉植物」という語そのものについては、戦前資料中にも散発的使用例が存在する可能性があり、成立史の厳密な特定には追加調査が必要である（注1）。

そのため、本研究ノートでは「観葉植物」という語を便宜的に使用しつつも、実際には室内装飾植物・温室植物・鉢植え植物・花卉植物・洋風装飾植物・園芸植物一般・熱帯・亜熱帯植物・古典園芸植物を含む広い範囲を対象とする。

本ノートの目的は、「現在われわれが室内装飾として認識している植物群」が、日本社会へどのような経路で流入し、どのような社会層・建築空間・制度・流通を経て定着したのかを、確認可能な史料に基づいて整理することにある。

ここで重要なのは、日本の室内植物文化は、単純な「西洋模倣」として成立したわけではないという点である。日本には、西洋植物流入以前から、中国由来の文人趣味・盆栽・盆景文化・床の間文化・万年青や斑入り植物を愛好する古典園芸・植木流通業といった独自の植物文化が存在していた。

したがって、明治以降の植物文化とは「西洋植物がゼロから日本へ来た歴史」ではなく、「既存の日本園芸文化と、西洋近代園芸・温室技術・都市建築文化が接触した歴史」として捉える必要がある。

本稿では、確認可能な史料に限定し、不明な点については「現時点では確認できない」「仮説段階である」と明示しながら記述を行う。

Ⅰ. 江戸以前の前提 ── 中国園芸文化の受容と日本的展開

Ⅰ-1. 中国文化と植物観賞思想

日本における植物観賞文化の一部は、中国文化の受容と深く関係していると考えられている。奈良〜平安期、日本は遣唐使や仏教文化の流入を通じ、中国由来の漢文学・庭園思想・文人文化などを受容した。植物観賞についても、その影響を受けながら日本独自の展開を遂げていったとする研究は多い（注2）。

ただし、当時の日本社会において、現在の「観葉植物」に相当する概念や、熱帯植物中心の室内装飾文化が成立していたことを示す一次史料は、現時点では確認できていない。

中国の文人文化においては、梅・蘭・竹・菊などの植物が、人格や精神性を象徴する題材として重視された。これらは後世「四君子」と総称されることが多く、中国文人画や東アジアの美術・書画文化に大きな影響を与えたとする説明が、美術史・東洋絵画史の諸資料に見られる（注3）。

ただし、「四君子」という概念の成立時期や定義については、中国絵画史・東洋美術史の中でも説明に差異があり、宋代以降の文人画文化の発展とともに整理・定着していったと考えられている。

また注意が必要なのは、これらは現代的な意味での「室内インテリア植物」ではないという点である。中国・日本双方において、当初の植物観賞は、文人趣味・詩画・庭園・茶・仏教空間と結びついており、現在のような住宅インテリア用途とは性格が異なる。確認できるのは、中国文化の受容・植物を観賞対象とする思想・盆景・盆山的発想・庭園・座敷飾り文化の流入である。

Ⅰ-2. 室内装飾としての植物文化の萌芽

室町時代になると、武家社会や禅宗文化の発展とともに、書院造や座敷飾りの様式が形成されていく。

『君台観左右帳記』は、室町時代に成立したとされる座敷飾り・唐物・美術品評価などに関する重要史料であり、足利義政（八代将軍）の東山御殿周辺の室内装飾文化を知るうえで参照されることが多い。同史料には、絵画・茶器・花器・香炉などの室内配置や評価に関する記述があり、書院空間の装飾文化を整理したものとして参照されている（注4）。

ただし、同史料には複数の系統が存在し、原本は現存しない。主として能阿弥本と相阿弥本の二系統の写本・刊本が伝わっており、能阿弥本系には文明8年（1476年）3月付の奥書があるが、能阿弥は文明3年（1471年）に没しているとされており、奥書の日付と没年の間に食い違いが見られる。この点を学術的な定説として扱うだけの裏付けは現時点で確認できておらず、本研究ノートでは仮説的な指摘として扱う（注4・補）。相阿弥本系では東北大学所蔵本に永正8年（1511年）付の奥書が確認されている。史料の成立経緯については、能阿弥がまず著し、別の同朋衆による追記を経て相阿弥本として大成されたとする説が有力とされているが、現在も諸説がある。また同史料は、絵画・茶器・花器・香炉などを中心に扱っており、現在のような「根付き大型観葉植物の常設」を示す史料ではない。

したがって、少なくとも、花器・座敷飾り・室内装飾と植物表象が結びついた文化は存在していたが、それは現在のような常設型インドアグリーン文化とは区別して理解する必要がある。

Ⅰ-3. 江戸後期の古典園芸ブーム

18世紀後半から19世紀にかけ、日本では古典園芸文化が大きく発展した。国立国会図書館の関連解説資料には、寛政期以降、斑入り植物や奇品植物への関心が高まったことが紹介されている（注5）。

江戸後期の日本では古典園芸文化が発達し、花だけではなく、葉や姿の変異を観賞対象とする植物愛好が広がった。特に万年青（オモト）・石斛（セッコク）・斑入り植物類などは、葉模様・斑・姿形の差異を鑑賞する対象として扱われた。

文政12年（1829年）刊行の『草木錦葉集』は、旗本・水野忠暁（みずの・ただとし）が著した斑入り植物の図説集であり、斑入り品を中心に千点余を収録している。図のほとんどは文人画家の大岡雲峰（おおおか・うんぽう）の門人である関根雲停（せきね・うんてい）によって描かれた。国立公文書館および国立国会図書館デジタルコレクションに現物資料が確認できる。同資料は、江戸後期の園芸愛好層において葉や変異形質そのものを鑑賞対象とする文化が存在していたことを示す史料として参照されている（注6）。

ただし、これを現在の「観葉植物文化」と直接同一視することには注意が必要である。当時の古典園芸は、現代インテリア植物とは異なる文脈の中で発展していた。

Ⅱ. 明治維新と植物移動の拡大 ── 開国と西洋園芸文化

Ⅱ-1. 開国による植物流通の変化

1854年の日米和親条約、1858年の日米修好通商条約以降、日本は本格的に国際貿易体制へ組み込まれていく。これにより植物流通も変化した。江戸期以前にも出島経由で植物流入は存在したが、開国後は、試験栽培・植物収集・博覧会・植物園・農業政策などと結びついた、近代的植物行政が形成されていく。

Ⅱ-2. 岩倉使節団とキュー植物園

1871年に派遣された岩倉使節団は欧米各国を視察した。久米邦武 編『特命全権大使米欧回覧実記』（博聞社、1878年）には、イギリスの王立植物園（キュー植物園）に関する記録が含まれている。同資料には、植物収集・温室施設・植物研究・標本管理など、西洋における近代的植物管理制度の様子が記録されており、日本側がこれに強い関心を向けていたことが読み取れる（注7）。

ただし、この時点で現在的意味での「観葉植物文化」が日本家庭へ直接導入されたことを示す史料までは確認できない。確認できるのは、国家レベルで西洋の植物研究・管理制度に強い関心が向けられていた事実である。

Ⅱ-3. 田中芳男と近代博物行政

田中芳男（1838〜1916）は、幕末から明治期にかけて活動した博物学者・行政官であり、日本の博物館制度・博覧会制度の形成に大きく関与した人物として知られる。後年、「日本の博物館の父」と称されることがある。

確認できる事実として、田中芳男は1867年パリ万国博覧会・1873年ウィーン万国博覧会への参加、日本初期の博物館制度整備、内国勧業博覧会の運営、動植物・標本収集、博物学・物産学の普及などに深く関与していた。また東京国立博物館や上野動物園の前身にあたる施設の設立に貢献したことが確認されている（注8）。

一方で、現時点で確認可能な史料の範囲では「田中芳男が近代日本の観葉植物文化を直接普及させた」とまでは断定できない。確認できるのは主として、植物を博覧会・博物館における展示対象として扱ったこと、博物館的展示文化を整備したこと、植物標本行政・教育普及へ関与したことである。 史料的に慎重な表現としては「田中芳男は、植物を展示・教育・収集対象として社会へ可視化した重要人物であり、近代植物文化基盤形成の一端を担った可能性が高い」とするのが適当である。

Ⅲ. 西洋温室植物の導入

Ⅲ-1. 明治政府と洋風建築

1870〜1890年代、日本では文明開化政策のもと、鹿鳴館を代表とする洋風建築が建設された。それに伴い、温室・西洋庭園・洋風装飾植物なども導入され、近代国家空間における西洋園芸文化形成が進行した。

また、新宿植物御苑（現在の新宿御苑）については、明治5年（1872年）に内藤新宿試験場が創設されたことに始まる。明治12年（1879年）に宮内省所管の施設（植物御苑）として発足して以降、御料野菜や果樹の栽培が主体であった。

その後、福羽逸人の関与のもと明治26年（1893年）に加温設備を備えた温室が完成したのを機に（環境省・新宿御苑の公式資料では明治25年頃から工事が進められ、翌26年に完成したとされる）、熱帯・亜熱帯由来のラン科植物を軸とした収集・栽培研究が本格化したことが、新宿御苑側の公式記録から確認できる。

栽培された洋ランは宮中行事の花卉として用いられ、あわせてメロンやパイナップルといった果物の早期収穫を狙った温室栽培も試みられていた（注9）。

Ⅲ-2. 熱帯植物の導入

明治期には、ヤシ類・シダ類・ゴムノキ類・ラン類など、西洋温室園芸で扱われていた熱帯・亜熱帯植物群の一部が日本へ導入されていたことが確認できる（注9）。

ただし、ここで重要なのは「これら植物が当初から一般家庭へ広範普及していたわけではない」という点である。現時点で確認できる範囲では、これら植物の多くは温室・宮廷空間・洋館・公共施設・博覧会施設など、限定的空間で管理・展示されていた。

なお、「観葉植物が畳を腐らせた」「日本家屋と衝突した」といった説明については、現時点で一次史料による直接確認はできていない。そのため、この種の説明は後年の推測・一般化を含む可能性があり、史料上は慎重に扱う必要がある。

Ⅳ. 大正期における生活空間の変容と洋間文化

Ⅳ-1. 文化住宅と洋間

大正末期から昭和初期にかけて、日本では「文化住宅」と呼ばれる新しい住宅様式が都市部を中心に普及した。文化住宅とは、和室・洋間・ガラス窓・板張り床などを組み合わせた和洋折衷型住宅を指す。当時の生活改善運動や都市中間層文化の拡大とともに、洋間を備えた住宅様式が近代的生活空間として紹介・普及されていった。この洋間空間は、西洋由来の家具・装飾品・鉢植え植物などを配置しやすい環境でもあった（注10）。

ただし、現時点で確認可能な史料の範囲では「文化住宅が観葉植物専用空間として設計されていた」ことを直接示す一次史料は確認されていない。確認できるのは主として、洋間装飾・生活改善運動・住環境近代化・室内装飾文化の流れの中で、鉢植え植物や室内植物が扱われていたことである。

史料的には「文化住宅の洋間空間は、結果的に近代的室内植物文化を受容しやすい環境となった可能性が高い」とするのが適当である。

Ⅳ-2. 『婦人之友』と生活改善運動

大正〜昭和初期に刊行された『婦人之友』には、洋間・住環境改善・採光・家庭衛生などを取り上げる記事が多数掲載されており、誌面には鉢植え植物が登場する例もある（注10）。

ただし、『婦人之友』は観葉植物専門誌ではない。したがって「当時すでに現代的観葉植物文化が形成されていた」とまでは言えない。確認できるのは「植物が近代的家庭生活の一部として徐々に扱われ始めていた」という点である。

Ⅴ. まとめ

確認可能な史料から言えることは以下である。

日本の室内植物文化は、中国由来の文人趣味・江戸古典園芸・明治の西洋園芸導入・温室技術・洋風建築・大正期生活改善運動など、複数要素が長期間かけて重なり形成された。一方で「いつ現代的観葉植物文化が確立したか」を厳密に特定することは難しい。また、日本人が当時どう感じていたか・なぜ植物を置いたか・空間をどう解釈したかについては、十分な一次史料が存在しない場合も多い。そのため本研究では、確認できる史料と推測・解釈・仮説を厳密に分離して扱う必要がある。

少なくとも確認できる範囲では、以下の点は比較的確実性の高い事実として整理できる。
・日本には明治以前から葉を観賞する文化が存在した
・明治以降、西洋温室植物が導入された
・大正〜昭和初期に洋間文化とともに、鉢植え植物や室内装飾植物を配置しやすい住環境が徐々に広がった
・ただし当初は限定的階層・限定空間中心だった

次章（003）への予告──博物学・園芸・殖産興業の時代へ

観葉植物が日本に「入ってきた」だけでは、文化は定着しない。それを理解し、分類し、育成し、制度として支えた人々の存在があって、はじめて植物は社会の中に居場所を得る。

次の研究ノート003では、明治から大正期にかけて、日本の植物文化をかたちづくった人物たちに焦点を当てる。博物学者、園芸家、官僚、実業家──彼らはなぜ植物に向き合い、どのような動機で西洋の知を導入し、日本的環境へと翻訳しようとしたのか。

殖産興業という国家的課題、博物学という学知、園芸という実践。その交点に立った人々の思考と行動を追うことは、観葉植物が「装飾」ではなく「文化装置」として位置づけられていく過程を理解するうえで欠かせないと考えられる。

この課題に取り組むことで、日本の観葉植物文化が偶然の流行ではなく、意志と構造によって形成された可能性があるという仮説を、より具体化していきたい。